Η νέα ελπίδα της Alfa Romeo για την επιτυχία των πωλήσεων, το μικρό SUV Tonale, φαίνεται να έχει διαρρεύσει η κυκλοφορία του σε παραγωγή μέχρι και την επόμενη χρονιά.

Εικόνες που αναφέρουν ότι έδειξαν τελικό ή σχεδόν τελειωμένο σχεδιασμό έχουν αναρτηθεί online, φαινομενικά πρώτα από ένα ιταλικό φόρουμ αυτοκινήτων πριν κυκλοφορήσουν ευρέως στα κοινωνικά μέσα ενημέρωσης.

Αυτοί αποκαλύπτουν ότι το αυτοκίνητο έχει ομοιότητα με την αρχική ιδέα του μοντέλου που είδαμε και στην έκθεση της Γενεύης, αλλά με αρκετές αλλαγές. Στο μπροστινό μέρος, η απόσταση μεταξύ του καπό και του μπροστινού προφυλακτήρα έχει αυξηθεί, προσφέροντας χώρο στους προβολείς.

Το πίσω παράθυρο έχει αυξηθεί σε μέγεθος, ενώ τα πίσω φώτα είναι παχύτερα. Ωστόσο, οι συνολικές αναλογίες παραμένουν οι ίδιες.

Προβλέποντας να παρουσιαστεί ως πρότυπο παραγωγής κάποια στιγμή στα μέσα του 2020 πριν φθάσει σε εκθεσιακούς χώρους στο τέλος του έτους, η Tonale έκανε το βρετανικό δημόσιο ντεμπούτο της σε μορφή έννοιας στο Goodwood Festival of Speed τον Ιούλιο. Θα είναι η αντίπαλος των BMW X1 και Audi Q3.

Το SUV, το οποίο θα καθίσει κάτω από το Stelvio της σειράς Alfa Romeo και το οποίο παίρνει το όνομά του από ένα άλλο διάσημο ιταλικό ορεινό πέρασμα Rhaetian Alps, θα είναι το πρώτο αυτοκίνητο μάρκας που θα προσφέρει plug-in υβριδική τεχνολογία.

Η Tonale ήταν μια έκπληξη που αποκαλύφθηκε στην εκπομπή της Γενεύης και υπογραμμίζει την αποφασιστικότητα της Alfa Romeo να επιτύχει τελικά τον στόχο πωλήσεων 400.000 ετησίως - από περίπου 150.000 το 2018 - που έχει από καιρό πολυπόθητο, σύμφωνα με τον ευρωβουλευτή Roberta Zerbi.

"Αναμένουμε ότι το Tonale θα γίνει το καλύτερο αυτοκίνητό μας", δήλωσε ο Zerbi. "Σε συνδυασμό με τα άλλα μας νέα προϊόντα, αναμένουμε να έχουμε ένα αυτοκίνητο που να ταιριάζει στις ανάγκες περίπου του 80% όλων των αγοραστών αυτοκινήτων στην Ευρώπη μέχρι το 2024 και αυτό θέτει την Alfa σε πολύ ισχυρότερη θέση από σήμερα".

Ο Zerbi ισχυρίστηκε επίσης ότι το αυτοκίνητο θα φτάσει στην παραγωγή με πολύ λίγες αλλαγές πέρα από τις λεπτομέρειες, όπως η προσθήκη υαλοκαθαριστήρων και η αλλαγή από τέσσερις σε πέντε θέσεις. "Αυτή η έννοια δίνει μια καλή ένδειξη του μοντέλου παραγωγής", είπε. "Είναι ακριβές όχι μόνο στις αναλογίες, αλλά στις λεπτομέρειες, συμπεριλαμβανομένων των τροχών τηλεφωνικής κλήσης, των τριπλών προβολέων και των γραμμών του ταμπλό."

Το Tonale πρόκειται να χρησιμοποιήσει ένα υβριδικό σύστημα το οποίο θα κυκλοφορήσει σύντομα στο Jeep Renegade, αν και ο Zerbi αρνήθηκε να αντλήσει λεπτομέρειες σχετικά με τις δυνατότητές του, πέραν του ότι λέει ότι συνδέει έναν βενζινοκινητήρα τοποθετημένο μπροστά και έναν πίσω ηλεκτροκινητήρα.

Η Alfa δεν έδωσε λεπτομέρειες σχετικά με την ισχύ εξόδου του συστήματος, αλλά το Renegade PHEV που αποκαλύφθηκε στη Γενεύη από την αδελφή επιχείρηση Jeep παρουσίασε ένα κινητήρα 236 ίππων.

Είναι πιθανό ότι η Alfa θα έβλεπε να σκιάζει αυτό το νούμερο, προκειμένου να ανταποκριθεί στις επιδόσεις της. Αντί για μια λειτουργία δυναμικής κίνησης όπως στην προηγούμενη Alfa, το Tonale διαθέτει μια επιλογή «διπλής ισχύος» που κάνει τη μέγιστη δυνατή χρήση και των δύο κινητήρων.

Η Alfa προσέφερε ελάχιστες τεχνικές λεπτομέρειες για το set-up του αυτοκινήτου, αν και οι αναφορές δείχνουν ότι το Tonale θα χρησιμοποιήσει την πλατφόρμα Jeep Renegade... Ο Ζέρμπι αρνήθηκε να αναφερθεί, λέγοντας μόνο: "" Ψάχνουμε τις αρχιτεκτονικές που έχουμε στο σπίτι."

Ωστόσο, ο παγκόσμιος ηγέτης της Alfa Romeo, Tim Kuniskis, υποσχέθηκε ότι η Tonale "θα αγκαλιάσει τους κύριους στόχους της εταιρείας μας: προηγμένη τεχνολογία κινητήρων, ηλεκτροκίνηση, αναλογίες απόστασης και εντυπωσιακό ιταλικό σχεδιασμό", δήλωσε: "Δεν θα ξεκινήσουμε απλά ένα άλλο CUV. Θα ξεκινήσουμε ένα CUV ως μόνο Alfa."

Ο Kuniskis δήλωσε επίσης ότι το υβριδικό σύστημα μετάδοσης κίνησης θα χρησιμοποιηθεί για την ενίσχυση της οδηγικής εμπειρίας και όχι μόνο για να βοηθήσει την επιχείρηση να επιτύχει στόχους εκπομπών CO2. "Έχουμε βάλει τον οδηγό στο κέντρο, με απίστευτη αίσθηση διεύθυνσης", είπε. "Το Tonale θα έχει ξεχωριστή προσωπικότητα και διαχρονικό σχεδιασμό που θα προκαλεί το πάθος των σχεδιαστών του."

Το Tonale χαρακτηρίζεται από styling, όμοιο εκείνο της Stelvio “στο πιο μικρό”, η εταιρία λέει ότι περιέχει πινελιές που αναφέρονται σε προηγούμενα μοντέλα Alfa. Οι τροχοί των 21 ιντσών διαθέτουν σχεδίαση εμπνευσμένη από το 33 Stradale και στενά μπροστινά φώτα LED που αντανακλούν το SZ και το Brera.

Στο εσωτερικό, η Tonale κάνει εκτεταμένη χρήση δέρματος και Alcantara, με μια σειρά από φωτιζόμενα πάνελ. Ο πίνακας διαθέτει μια ψηφιακή οθόνη 12,3 ιντσών, με κεντρική οθόνη αφής 10,25 ιντσών. Η Alfa λέει ότι διαθέτει μια νέα έκδοση του συστήματος ψυχαγωγίας, συμπεριλαμβανομένης μιας νέας διασύνδεσης πολλαπλών εργασιών.

Ενώ η Tonale θα δώσει ώθηση στην Alfa, καθώς κυνηγάει 400.000 πωλήσεις το χρόνο, η μητρική της εταιρεία, η Fiat Chrysler Automobiles (FCA) ανακοίνωσε σχέδια για την κατασκευή δύο νέων SUV μαζί με ένα νέο κουπέ GT4 και 8C σπορ αυτοκίνητο μέχρι το 2022.

Ο διευθύνων σύμβουλος της εταιρίας Mike Manley πιστώνεται με την επαναφορά της μάρκας Jeep σε μια δύναμη θέτοντας πιό εφικτά μοντέλα SUV, όπως το Renegade.